C andidatura
A cidade maravilhosa foi confirmada como sede dos Jogos Pan-americanos 2007 durante a reunião da Organização Esportiva Pan-americana (Odepa), em 24 de agosto de 2002, na Cidade do México. Com o prestígio elevado devido à boa repercussão dos Jogos Sul-americanos, realizados no Brasil no mesmo ano, o Rio de Janeiro provou que nem sempre as superpotências são favoritas para sediar eventos de integração de culturas e povos.
A cidade brasileira obteve 30 dos 51 votos possíveis, superando San Antonio, no Texas, que dava com certa a vitória na eleição para abrigar a competição. A votação foi realizada entre os 42 países-membros da Organização Desportiva Pan-Americana (Odepa). As nove nações que já foram sede da competição votam duas vezes.
Pela segunda vez, o Brasil é eleito país-sede dos Jogos. A capital fluminense é a quinta cidade sul-americana a receber o evento. As demais foram: Buenos Aires (1951), São Paulo (1963), Cali (1971), Caracas (1983) e Mar del Plata (1995).
São Paulo e Brasília
Outras duas cidades brasileiras mostraram interesse em sediar o evento das Américas. A capital paulista apresentou uma proposta, mas com idéias primárias, que precisavam ser amadurecidas. O Comitê Olímpico Brasileiro (COB) a descartou por considerar o Rio de Janeiro mais bem preparado e com um projeto que já vinha sendo elaborado com antecedência.
A capital federal também se prontificou em ceder o espaço para as competições. A proposta, porém, nem mesmo foi analisada. O COB explicou que Brasília não se manifestou dentro do prazo. O Governo do Distrito Federal tentou argumentar que o período de inscrições não foi divulgado pelo comitê, mas foi em vão.
Projeto
O projeto carioca para o Pan 2007 seduziu os membros da Odepa pela proposta de integração ecológica e compromisso social. Enquanto os Estados Unidos pretendiam aproveitar instalações já existentes em praticamente todos os eventos, o Rio de Janeiro apresentou um projeto original com 26 sedes, que previa a construção de sete instalações, sendo apenas duas temporárias.
